Vermouth: söt, torr och blanc

Vermouth är vin som förstärkts med extra alkohol och smaksatts med örter, kryddor, rötter och skal. Namnet kommer från tyskans Wermut, malört, och inom EU måste en vermouth faktiskt innehålla malört för att få kallas vermouth. Alkoholhalten ligger oftast mellan 15 och 18 procent.

Eftersom grunden är vin beter sig vermouth som vin när flaskan väl är öppnad. Den oxiderar och tappar arom, långsammare än ett bordsvin men betydligt snabbare än sprit. Det är det viktigaste att veta om vermouth, och det återkommer längre ner.

Den söta, röda stilen, ofta märkt rosso, kommer från Turin i Italien. Antonio Benedetto Carpano brukar räknas som den som skapade den moderna vermouthen där på 1780-talet. Färgen kommer oftast från karamell snarare än från rött vin, och smaken är söt, kryddig och lätt bitter, med toner av vanilj, apelsinskal och torkad frukt.

Söt vermouth är basen i Manhattan, Negroni, Americano och Boulevardier.

Den torra stilen förknippas med Frankrike och Noilly Prat från Marseillan. Den är blek, frisk och örtig med lite socker, och är tänkt att ge en drink struktur och arom snarare än sötma.

Torr vermouth är det som gör en Martini till en Martini. Mängden avgör stilen: mycket vermouth ger en wet Martini, lite ger en dry. Den används också i Bamboo, där den blandas med fino sherry.

Blanc, eller bianco, är en vit vermouth som är söt snarare än torr. Den är mjukare och blommigare än röd vermouth och fungerar i drinkar där man vill ha sötma utan den mörka kryddigheten, som El Presidente, eller med tonic som en enkel aperitif. Dolin från Chambéry i franska Alperna är ett välkänt exempel.

Det finns också rosé och bärnstensfärgade ambrato-varianter, och närbesläktade aromatiserade viner som Lillet Blanc. Lillet är inte en vermouth men används på liknande sätt, till exempel i en Vesper.

En enkel tumregel: mörka spritsorter och bittra aperitifer går med söt vermouth, klar sprit i rörda drinkar går med torr.

Söt: Manhattan, Negroni, Americano, Boulevardier, Adonis. Torr: Martini, Bamboo, Gibson. Blanc: El Presidente och vermouth med tonic.

Byt inte rakt av mellan stilarna. En Manhattan med torr vermouth är en annan drink, och en Martini med söt vermouth blir något helt annat än det receptet menar.

Öppnad vermouth ska stå i kylskåpet. Där är den som bäst ungefär den första månaden och användbar i två till tre månader. I rumstemperatur blir den trött redan efter några veckor.

Köp halvflaskor om du inte blandar så ofta. Har du en flaska som stått länge, smaka på den rent. Smakar den platt eller syrligt är det dags att köpa en ny, och skillnaden i drinken blir större än du tror.